Każdego roku na świecie szacunkowo dochodzi do 37,3 mln upadków.

Jeżeli osoba po 60 roku życia doznaje urazu to najczęściej z powodu upadku.

Jedna trzecia osób po 65 roku życia doświadcza upadku raz w roku.

Około 10% upadków prowadzi do poważnych urazów.

Miejscem w których upadki występują najczęściej jest dom, podczas prac domowych: wymiana żarówek, mycie okien, wieszanie firanek.                 Upadki zdarzają się też przy schodzeniu ze schodów.

Przyczyny

1. Wahania ciśnienia krwi szczególnie spadki ciśnienie przy zmianie pozycji ciała, która występuje u 16% ludzi w wieku podeszłym;
2. Choroby neurologiczne, na przykład zespół Parkinsona zwiększa ryzyko upadku aż 10 krotnie;
3. Demencja zwiększa ryzyko upadku 2-3 krotnie;
4. Zmniejszenie masy mięśni całego ciała postępujące z wiekiem;
5. Zaburzenia rytmu serca nasilające spadek ciśnienia;
6. Objawy uboczne przy stosowaniu niektórych leków zwłaszcza uspakajających i nasennych oraz polipragmazja czyli zażywanie wielu leków (stosowanie więcej niż 4 leków zwiększa prawdopodobieństwo upadku przez upośledzenie funkcji poznawczych, wydłużenie czasu reakcji, nasilaniu spadków ciśnienia czy wywoływaniu zaburzeń rytmu serca).

Konsekwencje upadków

1. Złamania – około 5% upadków kończy się złamaniem: kości promieniowej, kości nadgarstka, szyjki kości udowej, kręgosłupa.
2. Ciężkie obrażenia tkanek miękkich – 10-20% upadków: wstrząśnienie mózgu, krwiaki wewnątrzczaszkowe, stłuczenia, skręcenie w obrębie stawów.
3. Zespół poupadkowy: spadek aktywności po doznanym upadku – strach     i lęk przed kolejnym upadkiem i jego konsekwencjami. Dotyka 20-65 % osób u których doszło do upadku. Następstwem tego jest ograniczenie aktywności życiowej, nieopuszczanie domu, prowadzi to do zmniejszenia sprawności fizycznej i tym samym do zwiększenia ryzyka upadku.
4. Śmierć: następstwo nieszczęśliwego wypadku lub w wyniku powikłań po upadku (długotrwały powrót do zdrowia, unieruchomienie w łóżku może spowodować poważne powikłania, takie jak zakrzepica żył głębokich, zapalenie płuc).

Profilaktyka upadków

• Badanie wzroku i ewentualnie używanie okularów;
• Badanie słuchu i ewentualnie używanie aparatów słuchowych;
• Ćwiczenia równowagi ciała w przypadku zawrotów głowy;
• Ćwiczenia fizyczne poprawiające siłę mięśni kończyn, która maleje         u ludzi starszych o 30-40%;
• Regularna aktywność fizyczna: nordic walking, spacery, taniec, gimnastyka, pływanie;
• Ekspozycja na światło słoneczne;
• Dieta bogata w wapń i witaminę D;
• Ewentualnie leczenie osteoporozy.

Jak zapobiegać upadkom?

W mieszkaniu

• Dostosowanie mieszkanie do potrzeb i zasad bezpieczeństwa dla ludzi starszych;
• Usuwanie z otoczenia starszych zbędnych przedmiotów;
• Usuwanie dywanów mających tendencję do zwijania się lub ślizgania;
• Likwidacja progów;
• Oprócz oświetlenia głównego stosowanie również oświetlenia punktowego.

Poza mieszkaniem

• Używanie odpowiedniego obuwia;
• W razie potrzeby korzystanie z balkoników lub lasek;
• Podróżowanie niskopodłogowymi autobusami i tramwajami;
• Korzystanie z telefonów i urządzeń telemedycznych w celu wezwania pomocy w przypadku upadku.